Israel Kamakawiwo’ole, známy ako Bruddah Iz, bol nielen hudobným géniom, ale aj symbolom havajskej kultúry a práv domorodých Havajčanov. Narodil sa 20. mája 1959 v Honolulu, kde vyrastal obklopený hudbou. Jeho rodičia, Henry a Evangeline, pracovali v nočných kluboch a jeho strýko Moe Keale bol uznávaným hudobníkom. Iz a jeho brat Skippy založili kapelu Makaha Sons of Ni’ihau, ktorá sa stala najpopulárnejšou tradičnou skupinou na Havaji. S ich hudbou získali srdcia mnohých fanúšikov a priniesli havajskú hudbu do širšieho povedomia.
Hlas, ktorý očaril svet
Israelov hlas bol často opisovaný ako nebeský a prenikavý, schopný vyvolať silné emócie. Jeho interpretácia piesne „Somewhere Over the Rainbow/What a Wonderful World“ sa stala celosvetovým hitom a dodnes je považovaná za jednu z najkrajších hudobných skladieb. Táto pieseň sa stala symbolom jeho kariéry a ukázala jeho schopnosť spájať tradičnú havajskú hudbu s modernými prvkami.
Iz nahral túto ikonickú pieseň v roku 1993 počas jednej noci v štúdiu. Producent Milan Bertosa, ktorý s ním vtedy pracoval, spomína na ten moment ako na magický. Iz jednoducho vošiel do štúdia, zobral si ukulele a počas jednej jedinej noci nahral pieseň, ktorá sa stala legendou.
Zástanca havajskej kultúry
Okrem hudby bol Israel silným zástancom havajskej kultúry a práv domorodých Havajčanov. Bol známy svojou láskou k Havaju a túžbou zachovať jeho tradície a jazyk. Svojou hudbou a verejnými vystúpeniami upozorňoval na sociálne a politické problémy, ktorým čelili Havajčania. Jeho aktivizmus a snaha o zlepšenie životných podmienok svojho ľudu ho urobili ešte viac váženým a milovaným. Vždy sa snažil o to, aby jeho hudba niesla posolstvo lásky a jednoty.
Zdravotné problémy a smrť
Israel mal problémy so svojím zdravím kvôli obezite, ktorá ho sprevádzala celý život. Napriek týmto ťažkostiam nikdy nestratil svoju vášeň pre hudbu a lásku k svojmu ľudu. Bohužiaľ, 26. júna 1997 zomrel na komplikácie spojené s jeho váhou. Jeho smrť bola veľkou stratou pre celý svet, najmä pre havajskú komunitu, ktorá ho považovala za národného hrdinu.
Pohreb na Havaji sa stal veľkou udalosťou, kde tisíce ľudí prišli vzdať úctu tomuto výnimočnému človeku. Jeho popol bol rozptýlený do Tichého oceánu, čím sa symbolicky vrátil späť k prírode, ktorú tak veľmi miloval.
Odkaz, ktorý pretrváva
Po jeho smrti sa jeho hudba stala ešte populárnejšou a jeho odkaz žije ďalej prostredníctvom jeho nahrávok. Jeho pieseň „Somewhere Over the Rainbow/What a Wonderful World“ bola použitá v mnohých filmoch, televíznych reláciách a reklamách, čím sa stala nesmrteľnou. Jeho albumy sú stále populárne a jeho hlas naďalej prináša radosť a pokoj ľuďom po celom svete.
Israel Kamakawiwo’ole bol symbolom nádeje, lásky a boja za práva svojho ľudu. Jeho život a dielo inšpirujú mnohých ľudí k tomu, aby si vážili a chránili svoju kultúru a tradície. Jeho hudba nás učí, že aj v ťažkých časoch môžeme nájsť krásu a pokoj, a jeho odkaz bude žiť navždy. Vďaka jeho výnimočnému talentu a nezlomnej vôli zanechal nezmazateľnú stopu na poli hudby a v srdciach tých, ktorí mali to šťastie počuť jeho magický hlas.
