V septembri 1983 sa Tami Oldham Ashcraft a jej snúbenec Richard Sharp vydali na plavbu z Tahiti do San Diega. Po troch týždňoch na mori ich zastihol hurikán Raymond. Plavbu sprevádzalo najskôr zlé počasie, ale keď hurikán dosiahol svoju plnú silu, situácia sa zhoršila. Rýchlosť vetra dosahovala viac ako 140 uzlov (približne 260 km/h), čo spôsobovalo obrovské vlny a nebezpečné podmienky na mori.
Richard a Tami sa pokúšali udržať loď Hazana pod kontrolou, no náhle ju obrovská vlna prevrátila. Tami, ktorá sa nachádzala v kajute, utrpela úder do hlavy a stratila vedomie.
Richard, ktorý bol na palube, bohužiaľ zmizol v rozbúrenom mori. Po približne 27 hodinách sa Tami prebrala a uvedomila si, že je sama a loď je ťažko poškodená.
Boj o prežitie
Napriek zraneniu a dezorientácii sa Tami rozhodla bojovať o svoj život. Zistila, že loď má zlomený hlavný sťažeň a je bez riadnej plachty. Improvizovala s malými plachtami a ručne vyrobeným stožiarom.
Pomocou prístroja, ktorý sa používa na meranie horizontálnych a vertikálnych uhlov a ktorý zázračne „prežil“, navigovala loď smerom k Havajským ostrovom, ktoré považovala za najbližší cieľ.
Strava a motivácia
Počas 41 dní na mori sa Tami živila konzervami, arašidovým maslom a inými zásobami, ktoré našla na lodi. Každý deň na poludnie merala uhol slnka nad horizontom, aby udržala správny kurz.
Prekonávala fyzickú bolesť a psychický tlak, ktorý pramenil zo straty Richarda a neustáleho boja o prežitie. V najťažších chvíľach uvažovala o samovražde, ale vnútorný hlas jej dodával silu pokračovať.
Záchrana po 41 dňoch
Po 41 dňoch a prekonaní 1500 míľ otvoreného oceánu ju zachránila japonská výskumná loď. Tami dorazila do Hilo Harbour na Havaji, kde sa mohla konečne zotaviť z traumy a smútku. Jej neuveriteľná cesta prežitia sa stala predmetom obdivu a inšpirácie pre mnohých ľudí po celom svete.
Život po tragédii
Po návrate do civilizácie sa Tami zotavila zo svojich fyzických zranení a začala písať o svojom zážitku. Jej memoáre „Red Sky in Mourning: The True Story of a Woman’s Courage and Survival at Sea“ sa stali bestsellerom a inšpirovali film „Adrift“ (Kým prišla búrka), v ktorom hlavnú úlohu hrala Shailene Woodley. Tami sa neskôr vydala, založila rodinu a pokračovala v živote na mori, ktoré pre ňu zostalo zdrojom pokoja a terapie.
